オンラインのジュエリーショップを閲覧していると、見た目はほぼ同じなのに価格が全く異なる2つのネックレスに気づくことがあるでしょう。一方は25ドル、もう一方は250ドルといった具合です。この違いは、ほとんどの場合、たった1つのことに行き着きます。それは、18Kゴールドメッキなのか、それともソリッドゴールド（純金）なのかということです。この2つの違いを、詳しく見ていきましょう。
18Kゴールドメッキジュエリーとは？
18Kゴールドメッキジュエリーは、多くの場合ステンレススチール、真鍮、またはスターリングシルバーなどのベースメタルを、電気めっき加工によって薄い18Kの純金層でコーティングしたものです。外側の層は正真正銘の金ですが、厚さはわずか数ミクロンであるため、ほとんどの部分はベースメタルで構成されています。
これは、より厚く耐久性のある金層をベースメタルに接着した「ゴールドフィルド」ジュエリーや、スターリングシルバーの上に金をメッキしたものを指す「ゴールドヴェルメイユ」とは異なります。
ソリッドゴールドジュエリーとは？
ソリッドゴールドジュエリーは、表面だけでなく全体が金合金でできています。カラット数（10K、14K、18K、24K）は、金属中に含まれる純金の割合を示します。18Kソリッドゴールドは、約75%の純金に、銅や銀などの他の金属が混合されており、純粋な24Kゴールドは単独では日常使いには柔らかすぎるため、強度を高めています。
知っておくべき主な違い
- 重さ：金は密度の高い金属であるため、ソリッドゴールドは同じサイズのメッキ品よりも明らかに重く感じられます。
- 色の均一性：ソリッドゴールドは傷がついても色を保ちます。ゴールドメッキ品は、指輪のバンドや留め具の端など、摩擦の多い場所では最終的に下のベースメタルが見えてくることがあります。
- 刻印：ソリッドゴールドには「18K」または「750」の刻印があります。メッキ品には「GP」や「HGE」などの刻印があることが多いです。
- 価格：ソリッドゴールドは、全体が金でできているため、表面だけでなく、同様のデザインのメッキ品よりも数倍高価になります。
- 経年劣化：高品質のメッキは適切な手入れをすれば長く持ちますが、ソリッドゴールドのように永遠に続くようには設計されていません。
メッキジュエリーは価値がないということ？
そんなことはありません。あなたが何を求めているかによります。ソリッドゴールドは、何十年も身につけ（そして受け継ぐ）予定の家宝となる品に適しています。しかし、多額の投資をせずにコレクションに加えたい、日常使いやトレンドを取り入れたい場合は、質の高いゴールドメッキが賢く、手頃な選択肢となります。
重要なのは「質」です。すべてのゴールドメッキジュエリーが同じように作られているわけではありません。真鍮などのベースメタルにメッキを施した場合、早く摩耗したり、敏感肌を刺激したりする可能性があります。そのため、弊社では18Kゴールドメッキ製品を防水性と低刺激性のステンレススチール製ベースの上に構築しています。これにより、より安価なベースメタルにメッキするよりもはるかに優れた日常的な耐久性を備えながら、ソリッドゴールドのごく一部の費用で、温かみのある重ね付けされたゴールドのルックを実現します。
毎日の重ね付けの準備はできていますか？弊社の防水ゴールドメッキジュエリーコレクションをご覧になり、輝きを保つようにデザインされた品々を見つけてください。